Vinicius y diez más en Atenas

Dos semanas después, Vinicius vuelve a escena. Y lo hace en un momento especialmente delicado para él , pero no para el Real Madrid. El brasileño regresa en Atenas a una alineación que ha aprendido a vivir sin él, que ha encontrado nuevas respuestas ofensivas y que, sobre todo, ha encadenado resultados y buenas sensaciones mientras su estrella cumplía en la Liga una sanción de cuatro partidos que finalizará este sábado en Mestalla. Una vuelta con un interrogante que, hace apenas quince días, parecía impensable: ¿sigue siendo Vinicius un futbolista imprescindible para este Madrid? «Tenemos mucha gente ahí para poder jugar por banda y tener muchos jugadores buenos nunca es un problema. Diomande puede jugar en dos bandas. Brahim también, Endrick quizás por derecha. Vini es el que más adaptado está a banda izquierda…», dijo el luso, algo menos cercano con el brasileño de lo habitual. Su amigo Camavinga estuvo más cariñoso: «La verdad es que no hubiera entendido que se hubiera ido del Madrid este pasado verano porque Vini es madridista desde niño. Le encanta el club y tiene un corazón blanco». Eso es cierto, Vinicius es muy madridista. Pero sin él, el Madrid ha ganado al Sevilla (4-1), al Barcelona (2-1) en el Camp Nou y al Racing (3-0). Tres victorias, una especialmente significativa por el escenario y el rival, que han alimentado una sensación nueva alrededor del equipo: hay vida, y parece que bastante, más allá de Vinicius. Y en esa vida ha irrumpido con fuerza Yan Diomande. El marfileño ha aprovechado la oportunidad para convertir la banda izquierda del Madrid en un territorio propio. Cuatro goles y tres asistencias en sus últimos partidos, capacidad para encarar y romper líneas y generosidad defensiva. Una hoja de servicios que ha dado al equipo una alternativa diferente y que es un aviso al brasileño. La vida del Madrid de Mourinho ha cambiado por completo desde Roma , justo cuando el luso sacó del campo al brasileño, y ahora está por ver cómo encaja la pieza de Vinicius. Si es que encaja. La personalidad y la manera de interpretar el fútbol que tiene Vinicius condicionan buena parte del juego ofensivo del Madrid, y no es este un asunto menor. Vinicius necesita sentirse protagonista, encarar, discutir, celebrar y contagiarse del partido. Es un futbolista (o lo era) capaz de cambiar un encuentro en una acción, pero también de convertir cada intervención en un foco de atención. Mourinho conoce perfectamente esa personalidad y está convencido de que recupera a un jugador diferencial, pero debe conseguir que su regreso no altere una dinámica que funciona. Y lo hace tras dos años y medio de demasiadas dudas, entre ellas las del propio Vinicius. Esta noche, en un Madrid que hará bastantes rotaciones, pensando más en Mestalla que en Atenas, Mourinho tiene una buena oportunidad para comprobarlo. El AEK, que arrancó la competición continental con una victoria ante el LASK, perdió ante el Shakhtar y el City, sí tiene la obligación de sumar. Los nueve de nueve del Madrid, en cambio, le permiten mirar el partido con otra perspectiva. Y esa no es otra que ver el estado físico, técnico y mental de Vinicius. La gestión de su regreso puede ser tan relevante como el propio partido. Porque el Madrid tiene en Atenas la posibilidad de dar otro paso hacia la clasificación y de prolongar su buena racha, pero también de resolver una cuestión que empieza a sobrevolar Valdebebas: ¿cómo encajar de nuevo a Vinicius en un equipo que, sin él, ha descubierto que compite al nivel y a la exigencia que demandaba la afición desde hace tiempo? De momento, con él y diez más. Al menos, en Atenas.