¿Pueden los anticonceptivos hormonales afectar al rendimiento deportivo? Lo que dicen los estudios

Entrenar con regularidad, ganar masa muscular, mejorar las marcas o preparar una competición son objetivos que dependen de muchos factores. Entre ellos, las hormonas están adquiriendo un protagonismo creciente. Y hay una pregunta que cada vez se plantea con más frecuencia: ¿puede el anticonceptivo hormonal que utilizamos influir en nuestro rendimiento deportivo?La respuesta, por ahora, es que no existen pruebas concluyentes de que lo perjudique de manera significativa, lo que no significa que todas las mujeres respondan igual ni que los posibles efectos secundarios deban ignorarse. Existen varias investigaciones que han empezado a analizar cómo la anticoncepción hormonal puede influir en la respuesta del organismo al ejercicio.Del rendimiento a la fuerzaUno de los trabajos más citados es una revisión sistemática con metaanálisis publicada en 2020 en la revista Sports Medicine, titulada The Effects of Oral Contraceptives on Exercise Performance in Women. Sus autores analizaron 42 estudios con un total de 590 participantes. La conclusión fue que las mujeres que tomaban anticonceptivos orales podían presentar, de media, un rendimiento físico ligeramente inferior al de aquellas que menstruaban de forma natural. Sin embargo, la diferencia era tan pequeña que probablemente no tenía relevancia práctica. Además, los investigadores señalaron que la calidad de buena parte de los estudios era limitada y que las respuestas variaban considerablemente entre participantes.La fuerza y la ganancia muscular también han sido objeto de investigación. Una revisión sistemática con metaanálisis publicada en Sports Medicine en 2024 examinó ocho estudios, con 325 participantes, para comprobar si los anticonceptivos hormonales afectaban a la hipertrofia muscular, la potencia y la fuerza durante el entrenamiento de resistencia. No encontró diferencias estadísticamente significativas entre mujeres que consumían anticonceptivos y las que no, aunque todos los estudios incluidos analizaban anticonceptivos orales, por lo que sus resultados no pueden extrapolarse automáticamente a otros métodos, como el implante o el DIU hormonal.Qué papel juegan en la fatiga físicaMás allá de las marcas y los resultados medibles, existe otra cuestión importante: cómo se siente cada deportista. Una revisión publicada en 2025 en Journal of Science and Medicine in Sport, que reunió 17 estudios sobre las experiencias de mujeres deportistas, encontró que los síntomas relacionados con el ciclo menstrual y la anticoncepción hormonal pueden afectar a su bienestar, su participación deportiva y su percepción del rendimiento. Entre las dificultades descritas aparecen molestias físicas, fatiga y problemas para gestionar estos síntomas en el entorno deportivo. Esto ayuda a entender por qué una mujer puede notar que entrena peor o que le cuesta más recuperarse sin que necesariamente exista una disminución objetiva de su fuerza o capacidad aeróbica. También recuerda que los anticonceptivos no producen los mismos efectos en todas las personas.No todos los anticonceptivos son igualesLa píldora combinada, los anticonceptivos de solo gestágeno, el implante, la inyección o el DIU hormonal tienen composiciones y mecanismos diferentes. Por eso, no es correcto hablar de los anticonceptivos hormonales como si fueran una única categoría con idénticos efectos.Un consenso científico publicado en 2025 sobre la optimización del rendimiento de las deportistas de élite subrayó precisamente que todavía falta investigación de calidad para determinar cómo influyen los distintos tipos, dosis y generaciones de anticonceptivos en el rendimiento, la recuperación muscular y la adaptación al entrenamiento. Sus recomendaciones apuntan a valorar cada caso individualmente y a tomar las decisiones anticonceptivas teniendo en cuenta, en primer lugar, las necesidades de salud de cada mujer.Aunque no hay motivos científicos para recomendar dejar la píldora por el simple hecho de practicar deporte, sí es necesario recordar la importancia de escuchar al cuerpo, observar posibles cambios y consultar con un profesional sanitario si aparecen síntomas que afectan al bienestar o al entrenamiento. La investigación avanza, aunque todavía queda mucho por descubrir sobre cómo interactúan las hormonas y el rendimiento físico femenino.