Inglaterra despluma al campeón del mundo

Una serie inédita, increíble, maravillosa de 44 partidos oficiales sin derrota concluye en una noche excelsa y magnética en el estadio Metropolitano. Inglaterra ha desplumado al campeón del mundo. Primera derrota de España después de más de dos años en los que acumuló gloria, éxitos y victorias. Fue un merecido triunfo de los británicos, que gobernaron el choque durante dos tercios. La reacción furiosa de España, su fe infinitiva alcanzó para enardecer al estadio y otorgar la esperanza de la remontada. Pero el orgullo no llegó a su objetivo. España se clasifica como segunda de grupo en la Nations League ante un enorme rival. El primer acto concluye como si fuera una final del Mundial, tumulto y bronca en la entrada de los vestuarios, roces, empujones e improperios en una secuencia que indica el voltaje del partido. Ha terminado la primera mitad con ventaja de Inglaterra, fútbol intenso de los británicos y una selección desnortada y al borde del ataque de nervios. El partido amaneció con una colonización de Inglaterra del área española. Apuesta valiente ante el campeón del mundo, una presión feroz, marcas casi individuales y el balón localizado en las piernas temblorosas de Cubarsí, Laporte o Cucurella y los patadones de alivio de Unai Simón. España sobrevive a duras penas sin rastro de su identidad, perdida ante el empuje de los ingleses. No hay finura en la salida del balón, tampoco ideas para resquebrajar esos cuchillos volantes y, sin la pelota, la selección se desquicia, languidece poco a poco en el primer periodo. Inglaterra ha asaltado el Metropolitano con personalidad y argumentos. En seis minutos España respira porque cunden los sofocos y se masca el gol. Unai saca un tiro a bocajarro de Bellingham, Pubill despeja un chut de Gordon que iba a gol y en la tercera Kane exprime su calidad en un lanzamiento inesperado en la primera pérdida de de la noche de Zubimendi, que hace aguas en la organización del juego. Todo lo que viene a continuación es un suplicio para la selección, un grupo sin rumbo porque la jugada muere siempre en el origen. Unai no tiene un destinatario claro del primer pase y se produce la abundancia de balones altos, a los que no aspiran Oyarzábal, Lamine o Baena frente a las torres británicas. A Zubimendi le asaltan los nervios y la falta de lucidez. Una segunda pérdida provoca otra ocasión de Kane, que ronda el gol y es amenaza en un plantel que genera desasosiego. La potencia y calidad de Belligham, el cara a cara de Gordon primero ante Pubill y luego con Porro, la habilidad de Rogers para zafarse de Cucurella, el perseguidor derribado. No se gusta España y el recurso de emergencia, tabla de salvación de tantos quilates, no alcanza. Lamine Yamal busca por su banda y aporta la luz de su fútbol en un par de arrancadas y un tiro marca de la casa que se va fuera. Tampoco es la solución, ni una ocasión de España en el primer tiempo por la multiplicación inmediata de los ingleses. El gol llega en una acción áspera, ronchas de piel por el césped, la tarascada y enganchón de los madridistas Cucurella y Bellingham, la carrera de Kane en una jugada que parecía muerta al encontrarse con Cubarsí, y la maniobra fantástica del 'Balón de Oro' para hacerse hueco y armar la pierna. Penalti claro de Cubarsí que Kane culmina con poderío, tiro largo y duro a la derecha de Unai entre una bronca salvaje del estadio. La selección se ha congelado sin el balón, sin la bondad de su fútbol asociativo, la armonía de sus pases, la calidad de sus jugadores. Todo eso desapareció en 45 minutos. Inglaterra ha tomado el Metropolitano. De la Fuente trata de cortar la hemorragia con tres cambios en el descanso, Pedri, Fermín y Huijsen al campo. España empeora en ese tramo. Inglaterra no se conforma y exprime su momento. Konsa hace el segundo en un tremendo error de los españoles en un córner. Cabezazo en solitario ante un paisaje de estatuas. El tercer tanto inglés responde al patrón de juego y al ritmo del partido. Una estupenda combinación de los británicos deposita a White en mano a mano y gol ante Unai Simón. España está en el agujero negro, deshilachada y sin norte. Pero no le pierde la fe a su estatus y jerarquía. Un balón peleado con ardor guerrero por Lamine acaba en penalti y expulsión de Anderson. Y ahí se inicia el segundo partido. Marca Oyarzábal el penalti, Inglaterra está con uno menos y el Metropolitano activa su efecto. Un rugido permanente acompaña cada ataque de la selección al grito de 'sí se puede'. España cree en el embrujo, los jugadores piden ayuda, levantan los brazos a lo Simeone, la magia se hace presente. Nico Williams anota el segundo de la selección en otra transición de Lamine, el eje de la reacción. De repente Inglaterra ha sucumbido al hechizo, ya no ataca, no sale, solo defiende y golpea el balón. España insiste hasta el final, convencida, orgullosa, puro sentimiento y acción, pero el gol no llega y la derrota se consuma.