Ruud echa a Jódar de Francia sin despeinarse

Rafael Jódar llegaba al Plenitude Arena con una consigna clara: consolidar su top 10 y avanzar ante un Ruud que ya sabe lo que es caer ante él. El joven español venía de ganar por los mismos puntos que el noruego su primer encuentro del torneo. Sin embargo, su mejor posición en el ranking y el hecho de ser 'carne fresca' dentro de los jugadores con mayor proyección de la temporada, invitaba a pensar desde el inicio que Jódar pudiese someter al noruego. En este sentido, como suele ocurrir en deportes como el tenis, el inicio dejó claro la importancia de salir concentrado desde el minuto uno a este tipo de partidos. Quizá estaba pensando en ese momento más en el partido de De Miñaur que en la precisión certera que estaba mostrando Ruud a la hora de devolverle sus restos 'perdedores'. Aun así, resultaba alentador ver cómo en el primer y segundo juego del primer set, que terminaron siendo para el noruego, nuestra joven perla no dejaba de mostrar valentía con sus restos marca de la casa. No obstante, sin despeinarse, Ruud supo, con un gran tenis posicional, devolver la mayor parte de los agresivos restos de Jódar y ganar con relativa comodidad y dominio los dos primeros, aunque no el tercero. En el tercer asalto del primer set, el joven español empezó a mostrar sus cualidades, transformando sus 'perdedores' en 'ganadores'. El resto es una de sus características, pero no llegó a reflejarse en el Plenitude Arena hasta este momento. A pesar de caer, arrastró a un sólido Ruud hasta la ventaja y le puso contra las cuerdas por primera vez en el encuentro. Después, cogió el testigo con un gran servicio, recortando algo de distancias, pero sin despeinar del todo al noruego. En ciertos momentos, la ventaja parecían imponerla los saques. En otros, la velocidad de Jódar, combinada con grandes restos a media pista, terminaron por complicarle la victoria cómoda en algún que otro servicio a Ruud. Aun así, la concentración y el foco del noruego no se desviaba, al mismo tiempo que los 'ganadores' terminaban por consolidarse como perdedores. El 5-3 ganado por el español llegó tras ver como el noruego le contrarrestaba dos ventajas. Un potente saque acompañado de un 'vamos' y un gran servicio-red parecía atisbar que la joven perla española cogía carrerilla. Algo que terminó por desmoronarse al firmar el 6-3 con un juego en blanco impecable un Ruud que empezaba a mostrarse intratable. El segundo set comenzó para Jódar con menos dudas que el primero y más seguridad. Ello, a pesar de empezar con una doble falta y rozar la segunda. Con ayuda de su servicio, el español logró adelantarse por primera vez en el partido en el primer juego. Después de un juego en blanco de un impecable Ruud, Jódar animó al público español presente con un gran resto a media pista, acompañado de varios servicios que terminaron por generar los primeros gestos de incomodidad del noruego. Una sensación que se materializaba en el primer 'break' del español, pero que terminaría evaporándose con un Ruud que mostraba tal concentración que aprovechaba cualquier despiste de la joven perla. Al final, una mala dejada terminó por condenar en el último punto al español (2-3), dejando que Ruud volviese a coger el testigo con un servicio muy contundente (3-3). No había manera de sacar del partido al noruego. Buenos restos, con potencia, y alta velocidad en el juego de pies por parte del español no parecían suficientes. Aun así, un gran resto de derecha levantó de nuevo al español en su servicio, generando un 15-40 que le daba algo de aire. En cualquier caso, Ruud mostraba un juego posicional que resultaba difícil de anular para la joven perla, a pesar de la precisión que sus restos iban cogiendo a medida que avanzaban los puntos. Tras llevarse otro de su servicio, una vez más, rompió el del español, confirmando que la chispa de Rafa Jódar no terminaba por encenderse. Algo que se terminaba por reflejar en el rostro de su padre, que veía como no era el día de su hijo. El último juego empezaba con el quinto ace de Ruud, con un golpe de más de 200 km por hora. Una situación que terminaba por consolidar el aplauso generalizado del público y la aceptación por parte de Jódar de que hoy no tocaría celebrar, sino elogiar al rival. El madrileño, que estrenaba esta semana su condición de top 10, queda pendiente de los resultados de sus perseguidores en París, especialmente de Alex de Miñaur , que amenaza con arrebatarle la décima posición. El tropiezo también complica sus opciones de clasificarse para las ATP Finals de Turín, donde se reunirán los ocho mejores tenistas de la temporada. El partido terminó con una bonita dedicatoria de Ruud a Monfils, homenajeado al inicio del encuentro tras su retirada.