Así es Kimi Antonelli, el más joven en ganar un mundial: de prodigio a superestrella en tiempo récord

Repican las campanas, se descorcha el champán y las alabanzas vuelan en la Fórmula 1, que ya celebra la coronación de un nuevo rey: Kimi Antonelli se convirtió este domingo, tras finalizar el Gran Premio de México, en el campeón del mundo más joven en la historia de la competición, un récord que llevaba vigente desde 2010, cuando Sebastian Vettel se alzó por primera vez a lo más alto del automovilismo. El piloto italiano, que cumplió 20 años este verano, ha alcanzado la cima en un tiempo récord, pues debutó en la F1 en 2025. Tan solo ha necesitado participar en 43 carreras para hacerse con su primera corona de laurel, y aunque son más de las que tardaron Lewis Hamilton o Jacques Villeneuve en ser campeones (ambos también en su segunda temporada), ellos eran más mayores, tenían más experiencia en otras categorías y las campañas tenían menos grandes premios. Nacido el 25 de agosto de 2006, Antonelli desarrolló muy pronto su amor por el automovilismo, y debutó en el karting con tan solo siete años de edad. Su éxito fue inmediato, y triunfó en múltiples competiciones internacionales antes de dar el salto a los monoplazas en 2021, con 15 años recién cumplidos, bajo el paraguas de Mercedes, y ya entonces Toto Wolff, mandamás en la escudería alemana, confiaba en que "pronto" llegaría a la Fórmula 1. En las categorías de formación no dejó de sorprender, ganando en su primer intento la F4 italiana y alemana, un hito que tan solo Ollie Bearman, el año anterior, puede presumir de compartir. En 2023 volvió a arrasar en las fórmulas inferiores, llegando directamente a la F2 en 2024, y tras un desempeño correcto, subió directamente a Mercedes como sustituto de Lewis Hamilton de cara a la temporada 2025. Como rookie dejó destellos de calidad y varios podios, aunque también evidenció una clara inconsistencia propia de sus 18 años de edad. Por ello, al inicio de la temporada 2026, la inmensa mayoría del paddock asumía que el dominio de las Flechas Plateadas significaría un paseo de George Russell. Pero sucedió todo lo contrario. Después de que el inglés ganase la primera carrera del año, en Australia, Antonelli encadenó cinco victorias consecutivas, y ha ganado otras cuatro veces desde entonces, incluyendo el Gran Premio de España, disputado en el Madring, y subió al podio en 15 de las primeras 18 pruebas del calendario. La juventud del dorsal '12' es ineludible, en su carácter y en su vida dentro del Gran Circo. El año pasado, en Imola, fue acompañado al circuito por sus compañeros de clase, su padre siempre anda cerca y jamás se separa de su patinete, que utiliza para moverse por el paddock a gran velocidad, llegando a estar muy cerca de sufrir accidentes importantes por atropello, como pueden atestiguar trabajadores de este periódico. Su gran referencia en el automovilismo es Ayrton Senna, que si bien falleció doce años antes de su nacimiento, le sirvió de inspiración desde sus inicios: "Por desgracia, nunca pude verlo en directo, pero la fascinación por Senna me atrapó cuando, siendo un niño pequeño, vi un reportaje sobre él en la televisión. Desde entonces, ha sido mi fuente de inspiración y veo muchos vídeos y grabaciones a bordo", declaró en su adolescensia. O Rei ya no está para ver triunfar a su 'pupilo', pero no sería de extrañar que su desparpajo, su valentía, su confianza y su inconmensurable talento le hubiesen cautivado, como a (casi) todo fanático del deporte de las cuatro ruedas.