Alcaraz y Jódar se evitan en las ATP Finals, al menos hasta las semifinales

Había un cincuenta por ciento de posibilidades de que coincidieran, pero la fortuna sonrió a los españoles, encuadrados en grupos diferentes durante el sorteo del cuadro de las ATP Finals celebrado este jueves en Turín. No habra duelo entre ellos, al menos hasta las semifinales, si es que ambos se clasifican. Carlos Alcaraz, segundo cabeza de serie, se medirá a Daniil Medvedev, Flavio Cobolli y Frances Tiafoe dentro del grupo Ivan Lendl. Rafa Jódar, encuadrado en el grupo John McEnroe, se tendrá que medir a Alexander Zverev, número uno mundial, Ben Shelton y Arthur Fils. Sorteo benévolo con el murciano, bastante más exigente para el madrileño, que se ha plantado entre los ocho mejores del curso después de solo un año en la élite. Alcaraz, que llega lanzado a la capital de Piamonte tras encadenar tres títulos en apenas un mes (Tokio, Viena y París) abrirá el torneo ante el debutante Frances Tiafoe, número 8 mundial, con el que tiene un balance favorable de 2-1 y con el que no se ve las caras desde los dieciseisavos de final de 2024. El estadounidense, de 28 años, logró este año el título en la hierba de Halle y alcanzó las semifinales del US Open. El italiano Cobolli, 24 años y sexto del mundo, será su siguiente rival. Al igual que Tiafoe, también debuta entre los maestros. Alcaraz ganó el único duelo entre ambos, primera ronda de Roland Garros 2023, aunque el transalpino llegó a aquel enfrentamiento desde la previa e instalado en el puesto 159 de la ATP. Mucho ha llovido desde entonces. Cobolli, que arrastra molestias físicas que han hecho dudar de su participación en Turín hasta última hora, ganó este año el título en Acapulco, precisamente ante Tiafoe, y llegó a la final de Roland Garros, donde perdió ante Zverev en cinco sets. El cierre de la fase de grupos para Alcaraz será ante el ruso Daniil Medvedev (30 años, 5º del ranking). El murciano también domina el cara a cara entre ambos por 7-3, aunque Medveded logró ganarle una de los dos partidos que han jugado este año, semifinales de Indian Wells. El enfrentamiento más reciente entre ambos fue en las semifinales de Viena, con victoria para el español en dos sets. En Turín no estarán ni Jannik Sinner, ganador de las dos últimas ediciones, ni Novak Djokovic, el hombre que más veces ha ganado esta Copa de Maestros (7). Alcaraz y Jódar aspiran a unn título que solo han logrado dos españoles, ambos en el siglo pasado. Manuel Orantes venció en 1976 al polaco Wojtek Fibak (5-7, 6-2, 0-6, 7-6, 6-1) y Álex Corretja se impuso en 1998 tras derrotar a otro español, Carlos Moyá, por 3-6, 3-6, 7-5, 6-3, 7-5. Aparte del mallorquín, también se quedaron a las puertas del triunfo Juan Carlos Ferrero (2002), David Ferrer (2007), Rafa Nadal (2010 y 2013) y el propio Alcaraz, finalista la temporada pasada. En el cuadro de dobles, Marcel Granollers, junto con su compañero argentino Horacio Zeballos, quedó encuadrado en el grupo Mark Woodforde, y se enfrentará a las parejas Christian Harrison/Neal Skupski, Simone Bolelli/Andrea Vavassori y Kevin Krawietz/Tim Puetz.